El equipo de investigadores se especializa desde hace diez aos en el estudio de la evolucin de los arcosauriformes».
Una nueva especie de rincosaurio, un reptil cuadrpedo, de unos tres metros de longitud, herbvoro, que vivi hace 230 millones de aos y comparti su hbitat con los primeros dinosaurios, fue hallada en el Parque Nacional Talampaya, al centro-oeste de la provincia de La Rioja, por paleontlogos argentinos.
El equipo de investigadores bautiz esta nueva especie con el nombre de Elorhynchus carrolli, en homenaje de la biloga Eloisa Argaraaz, quien particip de las campaas en las que se produjo el hallazgo, en la Formacin Chaares de esa provincia.
Los investigadores hallaron “fragmentos del crneo de esta nueva especie, incluyendo premaxilar, maxilar y dentario, parte del sacro, las primeras vrtebras de la cola y parte de la cadera”, inform Martn Ezcurra, uno de los jefes de la Seccin Paleontologa de Vertebrados del Museo Argentino de Ciencias Naturales (Macn) e investigador del Conicet.
«El crneo tiene una denticin muy especializada compuesta por numerosas hileras de dientes y un pico seo en el hocico que le podra haber servido para el procesamiento del alimento previamente a ser tragado, a diferencia de lo que sucede en la gran mayora de los reptiles”, especific Ezcurra, autor principal del estudio, publicado recientemente en la revista cientfica Journal of Systematic Palaentology.
El investigador explic que “cuando aparecen las primeras faunas de dinosaurios, los rincosaurios eran formas muy abundantes, de hecho, en el Valle de la Luna, en San Juan, donde se registraron algunos de los dinosaurios ms antiguos que se conocen, los rincosaurios son los ms abundantes en ese momento”.
Este hallazgo permite conocer mejor la temprana evolucin de este grupo de animales en el noroeste argentino.”
Todos los rincosaurios aparecidos en Argentina «pertenecan a la especie llamada Hyperodapedon ischigualastensis, hasta ahora que dieron a conocer a esta nueva especie, la Elorhynchus carrolli, que es «ms antigua y la podemos distinguir por ciertas caractersticas en su cadera y en las primeras vrtebras de la cola”, destac Ezcurra.
Los rincosaurios tenan sus patas hacia los costados de su cuerpo y la panza cercana al piso, de forma semejante a los lagartos overos que vemos en la actualidad, y tienen un lazo de parentesco lejano con los cocodrilos y dinosaurios, consign la Agencia CTyS-UNLaM.
“Los restos hallados pertenecen a varios individuos, que fueron recolectados en diversas campaas realizadas en Talampaya durante la ltima dcada y a partir de los cuales pudimos reconocer que se trataba de una nueva especie”, precis el paleontlogo Lucas Fiorelli del Centro Regional de Investigaciones Cientficas y Transferencia Tecnolgica de La Rioja (Crilar-Conicet).
El equipo de investigadores que dio con estos animales se especializa desde hace diez aos “en el estudio de la evolucin de los arcosauriformes, tanto en lo que es su anatoma, sus relaciones de parentesco, en sus patrones evolutivos y en todo lo que es paleobiologa, es decir, en cmo todos estos animales cumplan roles en las comunidades continentales trisicas de Amrica del Sur y del mundo”, explic Julia B. Desojo, investigadora del Conicet en la Divisin Paleontologa de Vertebrados del Museo de La Plata (MLP-UNLP).
Este hallazgo permite conocer mejor la temprana evolucin de este grupo de animales en el noroeste argentino, “en particular, permite observar cmo se produjo la transicin de los rincosaurios que vivieron antes del surgimiento de los primeros dinosaurios hasta los rincosaurios que llegaron a convivir con estos reptiles desde los 233 millones de aos hasta que se extinguieron hace unos 227 millones de aos”, explic Ezcurra.
“A su vez, esta especie nos ayuda a establecer mejor las correlaciones temporales entre la Formacin Chaares y otras formaciones del mundo, principalmente del hemisferio sur, para el Trisico, porque esta especie est muy emparentada con especies del sur de Brasil, de Tanzania y de la India, los cual indica que estas formaciones tenan edades aproximadamente similares”, agreg.
